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Strelitzia nicolai, l'Oiseau géant blanc du paradis, est
un proche parent de Strelitzia reginea. Strelitzia
nicolai est beaucoup plus imposant, atteignant 18 pieds.
L'arbre est originaire de l'Afrique du Sud. Vous pouvez
cultiver la plante en pot. Pour un pot de 10", la
plante atteindra 3-4 pieds, pour un pot de 14", 5-7
pieds de haut.
La forme unique de cette fleur exotique ressemble à une
tête d'oiseau. La fleur est composée de bractées bleu
foncé, des sépales blanches et d'une langue mauve-bleuâtre.
La floraison se produit surtout l'Hiver et le Printemps,
mais elle peut fleurir toute l'année. Cultiver la plante
à l'extérieur pendant l'Été augmente les chances de
la voir fleurir.À partir de semences, une plante
fleurira en 3 ans. La fleur peut atteindre 7" de
haut et 18" de long et se situe généralement juste
au-dessus du point où la feuille émerge du tronc.
Mis à part les fleurs, le feuillage est également
fantastique. Les feuilles sont en forme de rame, verte-grise,
ont une texture de cuir et font environ 6-8 pieds.
Zones de rusticité 9-11, (5°C/40°F, -5°C/25°F) en
Hiver. Cette plante est délicate et sera endommagée par
le froid, mais elle s'en remettera si le sol n'a pas
gelé. Dans les régions froides, c'est préférable de
lui procurer une protection en Hiver, ou de la cultiver
en pot et de la déplacer à l'intérieur.
La plante est tout de même très tolérante, elle pousse
bien dans la majorité des sols, n'a besoin que de peu d'eau
lorsqu'elle est établie et résiste au vents. Un
rempottage régulier assure à la plante un
développement rapide.
Cultivez dans un mélange de terreau, mousse de sphaigne
et sable. Un excellent drainage est requis. Conservez le
sol humide et réduisez l'arrosage l'Hiver pour les
plantes intérieures. Fertilisez toutes les 2 semaines,
de Mars à Septembre. Elles répondent bien à une
fertilisation régulière, un fertilisant à solubilité
réduite et au composte.
Strelitzia nicolai est facile à cultiver. Procurez un
endroit ensoleillé ou partiellement ensoleillé. Les
jeunes plants doivent être placés à la mi-ombre,
puisque les jeunes feuilles tendent à brûler en plein
soleil. Cultivez en plein soleil pour de belles fleurs,
et plus à l'ombre pour un magnifique feuillage.
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